Apesar de ser pouco conhecida entre os brasileiros, A *Odd Fellows* é a segunda sociedade secreta mais popular nos EUA (depois da Maçonaria). Fundada na Inglaterra no século XVIII por operários da indústria de construção, a Odd Fellows era como os maçons operativos, sem privilégios e bastante rústica. Apesar de sua aparição documentada de 1730, sua reconhecida criação foi em 1876, quando surgiu um livro intitulado “O Manual Odd Fellows”.
Seus membros instalaram Lojas na Inglaterra e, em 1817, Thomas Widley foi para os EUA munido de uma carta patente para fundar Lojas em outros países, e instalou a primeira loja lá. A Odd Fellows não aceitava nem judeus e nem católicos e logo foram criticados e perseguidos pelos pastores protestantes, acusando-os de praticarem “culto aos prazeres materiais”, pois suas reuniões de convívio eram realizadas com muita folia e, muitas vezes, era necessário convocar a vigilância para restaurar a ordem.
A Ordem passou então a preocupar-se com os “prazeres espirituais” e a adotaram uma orientação sob a inspiração da Bíblia. Em 1842, após uma disputa elementar sobre autoridade, as Lojas Americanas formaram um sistema de governo separado da Ordem Inglesa, e em 1843 assumiram o nome de "Independent Order of Odd Fellows". Apesar desta divisão, a fraternidade prosperou, e, em 1890, já tinha meio milhão de adeptos.
Formada de 3 Graus Simples (Amizade, Fraternidade e Verdade) e 3 Graus Superiores (Patriarca, De Vida de Ouro e Da Pompa Real), na sua Logomarca aparece a sigla “FLT” que significa Amizade, Amor e Verdade. Suas iniciações são extensas e repleta de simbologia.
Não é de se admirar que nos círculos antimaçônicos, especialmente dos EUA da década de 1830 se desenvolveu um rumor curioso de que, na Maçonaria, se monta em um bode: não foi a Maçonaria que deu origem a esse rumor, mas sim a sociedade Odd Fellows, já que em suas iniciações (nos EUA), o candidato montava em um bode (ou uma cabra) onde deveria ser derrubado. São sociedades completamente diferentes e independentes.
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📐 *CURIOSIDADES DA MAÇONARIA*
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