Poucos sabem dos esforços que os maçons fizeram para colaborar com a imigração de um grupo de sulistas americanos para o Brasil, após o fim da Guerra de Secessão.
E com isso proporcionar o desenvolvimento económico, agrário, industrial e pedagógico na região de Santa Bárbara d’Oeste – SP e da atual cidade de Americana – SP.
Em continuidade desta história vou explanar o como a colónia americana e a sua Loja maçónica proporcionou a laicidade do Estado brasileiro.
Em 1866 vigorava a Constituição Política do Império do Brasil de 1824, outorgada pelo nosso imperador e Irmão Dom Pedro I (Guatimozim), e esta dispunha no seu Art. 5:
• “A Religião Catholica Apostolica Romana continuará a ser a Religião do Império.
• Todas as outras Religiões serão permitidas com o seu culto domestico, ou particular em casas para isso destinadas, sem fórma alguma exterior do Templo.” (Respeitando a ortografia da época).
Assim sendo, os cultos protestantes não possuíam reconhecimento e prerrogativas jurídicas.
Vale recordar que os nascimentos eram comprovados pela Certidão de Pia (Batismo); o matrimónio pela Certidão de Casamento, e o óbito pela sua declaração, todos emitidos pela Igreja Católica.
Não se permitia sepultamentos de não católicos em cemitérios públicos ou que houvesse católicos ali.
A sugestão era que fossem enterrados com os animais ou em terras longínquas.
As escolas na sua totalidade católicas e doutrinadoras desta fé.
Toda e qualquer religião exceto a constitucional, devia manter as suas reuniões em caráter caseiro, vedadas de utilizar sinos, cruzes e torres, simbologia exclusiva da Igreja Católica.
Em 1866 desembarcam no porto de Santos-SP os primeiros sulistas norte-americanos, oriundos na sua maioria do Estado do Alabama.
Sendo as primeiras famílias: Baird, Bookwalter, Bowan, Broadnax, Capps, Carlton, Carr, Cullen, Daniel, Fumas, Fenley, Ferguson, Creen, Hall, Harris, Hawthorne, Holland, Jones, Keese, Kennerly, McFadden, McKnight, Meriwether, Miller, Mills, Moore, Norris, Parks, Pyles, Quillen, Rowe, Smith, Steagall, Taver, Tanner, Terrel, Thatcher, Thompson, Vaugham e Whitaker.
Ao se instalarem na atual cidade de Santa Bárbara d’Oeste e Americana se dão conta dos muitos desafios a superar, entre eles, a fé.
Pertencentes as denominações: Batista, Metodista e Presbiterianas, constroem duas pequenas capelas de tábuas, descaracterizadas por conta da Constituição Política.
A primeira delas no chamado Campo, local que serviu e ainda serve de cemitério exclusivo para os americanos e os seus descendentes.
A segunda na propriedade rural do Irmão Joseph Henry Moore *(tataravô do autor deste artigo)*, sob o nome de Moore’s Chapel, servindo de igreja e escola as crianças.
Muito estas denominações devem a estes imigrantes sulistas maçons, pois os Irmãos e Pastores Richard Ratcliff e Robert Porter Thomas assentam oficialmente em 10/09/1871 a primeira Igreja Batista estabelecida em solo brasileiro, utilizando estas duas capelas improvisadas, contando com outros 8 maçons baptistas na sua génese.
As outras duas denominações também tiveram refúgio nas capelas: os Metodistas (Irmão e Pastor Junius Estaham Newman) e os Presbiterianos (Reverendo Irmão William Emerson e o Reverendo Irmão William Macfadden).
Todos foram obreiros da George Washington Lodge n° 309 (Rito de York), fundada em 1874 na colónia.
As colunas B e J foram gentilmente esculpidas pelo Irmão John Edward Steagall e ainda hoje estão em uso pela Loja Campos Salles II, na cidade.
Ilumino a informação de que a capela do Campo que hoje conhecemos foi agraciada pela George Washington Lodge, após a anterior desabar.
Juntou-se de vários Troncos de Beneficência a importância de $:970$000, para a construção de uma nova, e o tesoureiro, o Irmão John F. Whitehead fez o destino, nos finais de 1899, próximo da Loja abater as suas colunas.
A colónia não só movimentou a fé, mas também o ensino; dela se acendeu a chama formadora da Universidade Presbiteriana Mackenzie; a Universidade Metodista e ramificações para a ESALQ/USP.
Há muitas outras histórias destes imigrantes que as páginas de revistas e livros não são capazes de suportar.
Mas os lampejos vão revelando o quão importante foi esta colónia para o desenvolvimento da nossa pátria e para a liberdade religiosa, tudo isso evidentemente, movido pelos nossos amados irmãos do passado.
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