O trabalho das lojas foi obviamente severamente prejudicado pela Convenção. Muitas delas, no entanto, praticaram, como frequentemente aconteceu posteriormente na história, uma Maçonaria das sombras e do silêncio, mantendo as brasas acesas. Foi o caso em Toulouse, onde foi relatada a iniciação de "parte do Estado-Maior"; em Marselha, onde, na Loja La Parfaite Sincérité, o Irmão Joseph Clary apresentou seu futuro genro Joseph Bonaparte e o amigo deste, Antoine Saliceti, como Comissário dos Exércitos; em Lyon, onde a maioria dos maçons do Rito Escocês, depois de se posicionarem contra a Igreja Católica Romana, mas também contra o clero constitucional, encontraram a morte, como Antoine Willermoz, ou foram forçados ao exílio, como seu irmão Jean-Baptiste; e, finalmente, em Paris. Aqui, a atividade maçônica é proibida por "moderação", mas continua, no entanto, dentro da loja dos Amigos de Sully, que se tornou La Montagne, por exemplo, mas especialmente no Centre des Amis, em torno do venerável Alexandre Roëttiers de Montaleau, que soube manter a chama acesa nas piores circunstâncias.
Após o Reinado do Terror, as duas obediências maçônicas francesas se esforçaram para reagrupar os elementos que pudessem retomar alguma atividade. Uma concordata foi concluída em 21 de maio de 1799 entre o Grande Oriente e a Grande Loja. Ela previa a fusão das duas obediências sob o nome de Grande Oriente da França. O Irmão Roêttiers de Montaleau foi eleito Grão-Venerável Mestre, e não Grão-Mestre. As Lojas gradualmente se reergueram e a Ordem experimentou um crescimento significativo. Mais uma vez, a Maçonaria ofereceu refúgio às mentes cansadas de contendas e ansiosas por evitar mais violência. A unidade parecia ter sido alcançada entre todos os maçons e todas as Lojas, não fosse, como escreveram Dumesnil de Gramont e Antonio Coen, a existência de algumas células do Rito Escocês zelosas de sua independência. Foi a partir dessas Lojas, e em particular da Loja de Santo Alexandre da Escócia, cujo Venerável Mestre era Godefroy de la Tour d'Auvergne, que o Conde de Grasse-Tilly, membro do recém-formado Supremo Conselho dos Estados Unidos, agiria para fundar, em setembro-outubro de 1804, o Supremo Conselho da França do Rito Escocês Antigo e Aceito, e para promover a formação de uma Grande Loja Geral Escocesa, que elegeu o Príncipe Luís Bonaparte como seu Grão-Mestre. Mas, contrariamente às expectativas dos escoceses, Napoleão não autorizou o que lhe parecia ser um cisma. Ele ordenou que a Grande Loja Escocesa se fundisse com o Grande Oriente, o que foi concretizado em 3 de dezembro de 1804, sob os auspícios do Marechal Kellermann, por meio de um "Ato de União" e uma Concordata equitativa. Esta reservava a jurisdição sobre os Altos Graus ao Supremo Conselho e autorizava as Lojas Escocesas dos três primeiros graus a praticarem seu Rito sob a autoridade do Grande Oriente.
Após a queda de Napoleão, o Grande Oriente apressou-se em proclamar a deposição de seu Grão-Mestre, o Rei José, e do Grão-Mestre Adjunto, Cambacérès, e em arrogar para si jurisdição sobre os Altos Graus da Maçonaria do Rito Escocês, enquanto o Supremo Conselho, composto por dignitários do Império, só pôde reservar seus direitos e hibernar. Só despertaria em 1821, quando o Terror Branco não passava de uma lembrança ruim. Os Bourbons, tendo retornado ao poder, portanto, pouco se preocuparam em perturbar uma Maçonaria que não lhes causava preocupação. Ela ainda lhes parecia em sua verdadeira essência: pessoas boas que se reúnem para trocar gentilezas sem malícia e, em
"Ágapes inocentes", celebrando as alegrias da fraternidade com hinos de ingenuidade medíocre. Em 1818, Luís XVIII nomeou o bispo de La Châtre, um maçom, como seu capelão no bispado de Beauvais.
Quando, em sua acusação contra os Quatro Sargentos de La Rochelle, o Procurador-Geral alude à condição maçônica de dois deles, ele se recusa — com certo desdém — a considerá-la um agravante de sua culpa.
Contudo, a Maçonaria, por força das circunstâncias, ver-se-ia obrigada a apoiar as ações seculares dos liberais. Devemos tentar explicar por que, embora sua influência na Revolução Francesa tenha sido, como vimos, bastante limitada, ela participou do movimento insurrecional de 1830.
O imperador Napoleão, por meio da Concordata com o Papa, aparentava circunscrever humilhantemente o poder deste último; na realidade — como a França só percebeu após a votação sobre a Separação entre Igreja e Estado — o Vaticano havia ganhado ao não mais ser incomodado no próprio domínio ao qual fora relegado: o âmbito espiritual. Por muito tempo, qualquer intrusão em assuntos temporais lhe fora proibida, apesar de suas tentativas discretas e indiscretas, e na prática pouco se perdia — exceto talvez em prestígio — com a codificação dessa proibição. Tornar-se o chefe indiscutível da Igreja Católica conferia ao Papa o direito absoluto de governar a espiritualidade de seus ministros e fiéis. No século XVIII, os parlamentos haviam limitado esse direito, submetendo suas manifestações ao seu exame crítico ou à discrição do monarca. A recusa em ratificar as bulas papais contra os maçons é um exemplo típico. Após a assinatura da Concordata, pelo contrário, toda a Igreja Católica retornou à autoridade do Santo Padre, e as excomunhões papais, para usar uma expressão maçônica, recuperaram sua "força e vigor". Como resultado, o clero abandonou suas lojas, e os devotos nutriram hostilidade contra os maçons, hostilidade alimentada pelas fofocas de padres incultos e, já, por jornais que exploravam a credulidade de seus leitores. Sente-se em seus pronunciamentos um quê das calúnias do Abade Barruel.
O ódio a essas figuras apostólicas, em reação, tornou-se tema de discussões maçônicas. Como poderia ser diferente? De fato, corria o risco de pôr em perigo a própria existência da Ordem se os conselheiros de confiança de Carlos X, que lideravam o então chamado "partido sacerdotal", conseguissem superar o ressentimento latente do povo francês, a quem a Carta de 1814, ao restaurar o termo ofensivo "súditos", havia confiscado as conquistas cívicas da Revolução. Assim, é inegável que, mesmo que não tenham orquestrado secretamente a queda do regime, as lojas maçônicas contribuíram com toda a sua fé, e por meio da atividade beligerante de seus membros, para a explosão de fúria que varreu o trono Bourbon.
Este é um fato crucial na história da Maçonaria.
Até então, podia-se dizer que a nação havia permanecido simplesmente espectadora dos acontecimentos. O fato de alguns de seus membros terem se envolvido como atores nesses eventos não constitui uma contradição, visto que lhes era constitucional e efetivamente garantida total liberdade de ação e pensamento, assim como hoje. Mas, após a Revolução de Julho, veríamos a nação se vangloriar — pela primeira vez — de ter ajudado a estabelecer uma era menos retrógrada. Não dizemos uma era liberal porque o rei cidadão logo frustraria as esperanças de seus apoiadores iniciais. A celebração que realizou em homenagem ao General Lafayette na Prefeitura de Paris, a exaltação de seus heróis que morreram pela "causa sagrada", seus cânticos e discursos testemunham claramente suas preocupações políticas. O Rito Escocês certamente compartilhou da alegria geral, já que seu Grão-Comandante, o Duque de Choiseul, presidiu a cerimônia em honra ao "libertador de dois mundos", mas, ainda assim, percebia-se que a Ordem não desejava que essa postura, embora justificada por um sólido instinto de autodefesa, determinasse um rumo contrário aos seus princípios. A prova disso reside no fato de que, quando os maçons, veteranos da Revolução de Julho de 1830, buscaram, sob os auspícios do próprio Lafayette, que concordou em ser seu Venerável Mestre Honorário, criar uma nova loja com o título "Les Trois Jours" (Os Três Dias), eles fracassaram apesar de, ou talvez por causa de, seu plano de ação.
Acabamos de examinar a breve história desta loja, com seu título duplamente simbólico. Sua liderança incluía os mais eminentes maçons: além de Lafayette, o deputado Alexandre de Laborde, o banqueiro Laffitte, o Venerável Mestre, o prefeito do 4º arrondissement, Ch. Cadet de Gassicourt, o Dr. de Laborde, o futuro ministro Odilon Barrot e o explorador Crampe. Mas, após sua instalação, o General Ch. Jubé, Grande Secretário Geral do Supremo Conselho, revogou sua carta constitutiva, visto que, mesmo antes de sua integração oficial, a loja havia acompanhado, com a bandeira desfraldada, o cortejo fúnebre do General Lamarque e que pretendia, no próprio dia de sua instalação, admitir um refugiado polonês. O recurso apresentado, apoiado apenas timidamente ou não apoiado de forma alguma pelos fundadores que pertenciam ao Supremo Conselho, foi em vão e, de acordo com os regulamentos, esta loja foi dissolvida.
Luís Filipe, filho do primeiro Grão-Mestre do Grande Oriente, cuja benevolência era esperada e que, esperava-se, colocaria ou permitiria que seu filho fosse colocado à frente da Ordem, já demonstrava uma hostilidade dissimulada tanto às instituições quanto aos homens que o haviam levado ao poder.
Por sua vez, a Maçonaria demonstrou prudência e discrição, retornando à sua verdadeira tradição.
Ela acabara de sair de sua torre de marfim. Um precedente perigoso. Raciocinando em termos absolutos, ela por vezes se mostrou errada. Mas existem circunstâncias na vida das nações que transcendem a vontade dos indivíduos e comprovam a falibilidade de suas leis. Tolstói demonstrou isso profeticamente em Guerra e Paz. E nós mesmos testemunhamos isso quando, durante um episódio famoso, acadêmicos até então conhecidos por seu desprezo por contingências, escritores de ceticismo quase ostensivo e até mesmo sociedades científicas se envolveram no conflito ideológico que dividiu o país em dois campos resolutamente opostos. O perigo de tais ações reside na dificuldade de recuperar a serenidade perdida.
......CONTINUA AMANHÃ......
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